Римское историописание вырастало из летописей (анналов), которые поначалу велись жрецами-понтификами и содержали запись примечательных событий каждого года. На почве этих анналов возникали исторические труды, построенные по тому же анналистическому принципу, но использовавшие наряду с древними анналами также народные предания и сведения, почерпнутые из произведений греческих историков. С увеличением возраста римского парода, главного героя римского историописания, анналы трансформируются в огромные по объему произведения из многих дссятков книг (то есть больших глав).
