Сначала было слово. В феврале 1968 года к ведущему конструктору бригады общих видов ОКБ П.О. Сухого О.С. Самойловичу на неофициальную встречу приехал старший преподаватель тактики применения фронтовой авиации в Военно-воздушной академии имени Ю.А. Гагарина полковник И В. Савченко. Разговор шел о возрождении самолета непосредственной поддержки войск, «реинкарнации» штурмовика на новом уровне тактики, вооружения и техники. После нескольких встреч было принято решение начать проработки облика самолета, пока еще неофициально, привлекая к работе минимальное число людей и не ставя в известность руководство. В это время КБ было загружено работами по Су-24, Т-4, Су-15 и Су-17 и П.О.
