Основой боевой мощи ВМФ СССР должен стать сильный подводный флот и морская авиация берегового базирования, а роль надводных кораблей должна сводиться, в основном, к обеспечению действий подводных лодок. В соответствии с классификацией корабельного состава ВМФ СССР, принятой в 1990 г., подводные лодки подразделяются на три группы:
- ракетные подводные крейсера стратегического назначения (РПКСН);
- многоцелевые подводные лодки (МЦПЛ);
- лодки специального назначения.
Официально РПКСН не делятся на какие либо подгруппы. Тем не менее, ввиду больших размеров кораблей пр. 941 они классифицируются как тяжелые атомные подводные крейсера с баллистическими ракетами (ТАПКР), а остальные РПКСН, вооруженные баллистическими ракетами -как атомные подводные крейсера с баллистическими ракетами (АПКР). Кроме того, к РПКСН принадлежат лодки пр. 667М и пр. 667АТ, вооруженные крылатыми ракетами. Эти корабли классифицируются как атомные подводные крейсера с крылатыми ракетами (АПКРРК). Следует обратить внимание на то, что среди многоцелевых лодок также имеются АПКРРК пр. 949 и пр. 949А, вооруженные оперативно-тактическими крылатыми ракетами.
